Dóm­stóll stöðvar fyrir­hugaða af­töku Melissu Lucio

Á­frýjunar­dóm­stóll í Texas hefur fallist á beiðni hinnar banda­rísku Melissu Lucio og slegið af­töku hennar af, en taka átti Melissu af lífi á mið­viku­daginn fyrir morð.

Það var niður­staða á­frýjunar­dómsins í dag að fela undir­rétti að fara yfir ný sönnunar­gögn um sak­leysi Melissu áður en frekar verður að­hafst í máli hennar.

Frétta­blaðið fjallaði ítar­lega um mál Melissu fyrir nokkru og ræddi við Gísla Guð­jóns­son réttar­sál­fræðing sem veitt hefur verj­enda­t­eymi hennar sér­fræði­að­stoð.

Gísli er einn fremsti sér­fræðingur heims á sviði á­reiðan­leika játninga og hefur 40 ára reynslu af sál­fræði­legu mati á fram­burði vitna, þol­enda og sak­borninga í yfir 1.000 málum víða um heim.

Þegar Melissa fékk til­kynningu um dag­setningu af­tökunnar hafði verj­enda­t­eymi hennar sam­band við Gísla og bað hann um að­stoð. Í beiðni til ríkis­­stjóra Texas var svo farið fram á að af­tökunni yrði frestað eða hún stöðvuð. Meðal lykil­­gagna í beiðninni var sér­­­fræði­á­lit Gísla. Í því kemur fram það mat hans að meint játning sem sak­felling Melissu byggði á, sé ó­á­reiðan­leg og mjög á­hættu­samt sé að taka nokkuð mark á henni.

Lík­lega slys en ekki ill með­ferð

Í febrúar 2007 lést tveggja ára dóttir Melissu. Hún vaknaði ekki eftir síð­­degis­lúrinn sinn. Böndin bárust strax að móður hennar, en barnið var marið víða um líkamann. Melissa var hand­­tekin tveimur tímum eftir að bráðaliðar voru kallaðir að heimilinu vegna and­láts barnsins. Fimm lög­­reglu­­menn hófu strax yfir­­heyrslu sem tók á bilinu fimm til sjö klukku­­stundir.

Í yfir­heyrslunni neitaði Melissa í­trekað að hafa lagt hendur á barnið og valdið dauða þess. Lög­­reglu­­mennirnir beittu miklum þrýstingi en hún hafði ekki lög­mann sér til halds og trausts. Að lokum gafst hún upp og sagði: „Ætli ég hafi ekki gert þetta þá, ég ber á­byrgð á þessu.“

Þessi orð Melissu voru túlkuð sem játning og árið 2008 sak­­felldi kvið­­dómur í Texas hana fyrir morð og dæmdi hana til dauða.

Melissa og fjöl­skylda hennar hafa beðið í 15 ár milli vonar og ótta um að lífi hennar verði þyrmt.

Melissa fær annað tæki­færi

Á­frýjunar­dóm­stóllinn sem úrskurðaði um málið í dag telur Melissu hafa lagt fram næg rök fyrir fimm af níu máls­á­stæðum fyrir því að málið verði endur­skoðað.

Í fyrsta lagi að sækjandinn i málinu hafi notað falskan fram­burð og án hans hefði kvið­dómur ekki sak­fellt hana; sönnunar­gögn sem ekki voru til­tæk á sínum tíma, hefðu komið í veg fyrir sak­fellingu hennar hefði þekking um þau verið fyrir hendi, að hún sé sak­laus og að ríkið hafi haldið mikil­vægum sönnunar­gögnum frá kvið­dómi í and­stöðu við al­ríkis­lög í landinu.

Melissa sendi frá sér stutta yfir­lýsingu eftir að á­frýjunar­dóm­stóllinn til­kynnti niður­stöðu sína.

„Ég þakka guði fyrir líf mitt og er þakk­lát dóm­stólnum fyrir að gefa mér tæki­færi til að lifa og sanna sak­leysi mitt. Mariah er í hjarta mínu í dag og á­vallt. Ég er þakk­lát fyrir að fá fleiri daga til að vera móðir barnanna minna og amma barna­barnanna. Ég er full þakk­lætis þeim sem hafa beðið fyrir mér og tjáð sig fyrir mína hönd.“

Þrýstingur á dóm­stóla og einkum ríkis­stjóra Texas hefur aukist mjög undan­farna daga og hefur hann komið úr öllum áttum. Þannig vildi meiri­hluti öldunga­deildar ríkis­þingsins í Texas láta fresta eða af­lýsa af­tökunni og fjöldi stór­stjarna hafa einnig tjáð sig um mál hennar á sam­fé­lags­miðlum undan­farna daga og vikur.

Ákvörðun dómstólsins er því fagnað mjög víða í dag. Ekki aðeins meðal fjölskyldu hennar og nánustu vina heldur einnig allra þeirra sem hafa látið sig mál hennar varða. Hægt er að fylgjast með umræðunni um mál hennar undir millumerkinu #fr